文/集佳知識產(chǎn)權代理有限公司西安分部 薛明華
在商標評審和商標司法審查實踐中,類似商品/服務判斷一直是一個有爭議和分歧的問題。商標權利與其所承載的商品和服務息息相關,對商品和服務類似關系的判斷決定了商標保護的范圍。《類似商品和服務區(qū)分表》(以下簡稱《區(qū)分表》)是國家工商行政管理總局以《商標注冊用商品和服務國際分類表》為基礎,總結多年的類似商品或者服務劃分的實踐經(jīng)驗制定并對外公布的。《區(qū)分表》是商標注冊和行政管理的檢索工具,是劃分類似商品或者服務的主要參考,具有較高的權威性。
而目前在個案中突破《區(qū)分表》認定商品/服務類似的案例日漸增多,其突破了《區(qū)分表》認定商品/服務類似,改變了只有馳名商標才能“跨類”保護的情況,能夠更有利的保護在先權利人的合法權益。但是,突破《區(qū)分表》并不是隨意而為,而是有一系列的考量因素,本文通過“友訊”無效宣告案件略做探討。
基本案情:
爭議商標(38類) 引證商標(9類、42類)
申請人:友訊科技股份有限公司
被申請人:廣州市成友通訊軟件科技有限公司
申請理由和法律依據(jù):爭議商標與引證商標構成類似商品和服務上的近似商標,請求依據(jù)《商標法》第三十條,依法宣告爭議商標無效。
裁定結果:
商評委經(jīng)審理認為:爭議商標“友訊”與引證商標“友訊”文字相同。爭議商標核定使用的信息傳送、電話通訊、提供與全球計算機網(wǎng)絡的電訊聯(lián)接服務、提供在線論壇等服務與引證商標核定使用的互聯(lián)網(wǎng)電話、計算機網(wǎng)路卡、寬帶聯(lián)接設備、計算機軟件設計服務、替他人創(chuàng)建和維護網(wǎng)站等商品或服務在商品的適用群體、服務的內(nèi)容、方式等方面較為接近或關聯(lián)性較強,屬于關聯(lián)性較強的商品及服務。根據(jù)申請人提交的在案證據(jù),在爭議商標申請注冊前,申請人的“友訊”商標經(jīng)過宣傳使用在無線網(wǎng)絡服務上具有一定知名度。爭議商標與引證商標同時使用在相類似或關聯(lián)性較強的商品或服務上使用,容易造成消費者對商品或服務來源產(chǎn)生混淆誤認,已構成使用在類似商品或服務上的近似商標。爭議商標予以無效宣告。
評析:
根據(jù)《區(qū)分表》的劃分,爭議商標核定使用的第38類信息傳送、電話通訊、提供與全球計算機網(wǎng)絡的電訊聯(lián)接服務、提供在線論壇等服務與引證商標核定使用在第9類的互聯(lián)網(wǎng)電話、計算機網(wǎng)路卡、寬帶聯(lián)接設備等商品、第42類的計算機軟件設計服務、替他人創(chuàng)建和維護網(wǎng)站等服務并不類似,在商標局異議階段也未判定兩者構成類似商品和服務,而在商評委階段,最終認定兩者構成類似商品和服務,這其中有哪些考量因素呢?
(1)商品和服務的關聯(lián)程度
判定商品和服務是否類似,要綜合考慮商品與服務之間聯(lián)系的密切程度,在用途、用戶、通常效用、銷售習慣等方面的一致性。爭議商標核定使用的是第38類的通訊類服務,而這種無形的服務是通過引證商標核定使用在第9類的互聯(lián)網(wǎng)電話、計算機網(wǎng)路卡、寬帶聯(lián)接設備等有形商品實現(xiàn)的,兩者的用途密不可分。而根據(jù)銷售習慣,這些商品和服務往往是通過運營商一起為用戶提供的,如中國電信在給用戶提供寬帶服務時,其提供的商品通常包含電話、置頂盒、路由器等,無形中加強了消費者關于商品和服務相匹配的關聯(lián)性認知。因此,商品和服務的關聯(lián)程度是判定是否類似的重要前提條件。
(2)引證商標的知名度
引證商標具有一定知名度,是獲得較高保護的重要條件。通常具有一定知名度的商標往往凝聚著商標所有人的商譽,具有較高的商業(yè)價值,一旦被抄襲、摹仿更容易導致相關公眾產(chǎn)生聯(lián)想性誤認。而消費者對該商標的知曉程度,往往與該商標使用的時間長短、宣傳投入、榮譽取得等有關。本案中,商評委通過申請人提交的宣傳材料認定申請人“友訊”商標已具有一定知名度,爭議商標與之共同使用易造成消費者對商品或服務來源產(chǎn)生混淆誤認。
(3)商標近似程度
雙方商標高度近似,是突破《區(qū)分表》的前提,即雙方商標在整體外觀、含義、呼叫上高度相近,通常高于一般的近似標準。本案爭議商標“友訊”與引證商標“友訊”完全相同,沒有給消費者留下任何的辨識空間,足以導致消費者產(chǎn)生混淆。
(4)引證商標的獨創(chuàng)性
商標具有較強獨創(chuàng)性是突破《區(qū)分表》的重要參考。具有較強顯著性、獨創(chuàng)性的商標標識,體現(xiàn)了商標權人的智力勞動成果。正因為其獨創(chuàng)性,使得商標易于被消費者識別,被他人同時設計使用的機率極小。如果被摹仿或搶注,將嚴重侵犯權利人的合法權益,保護力度應當加大。本案引證商標“友訊”系申請人所獨創(chuàng)的臆造性詞匯,本身具有較高的獨創(chuàng)性,被他人重復設計的可能性極小。
(5)系爭商標所有人的主觀惡意明顯
系爭商標所有人具有明顯的主觀惡意,其商標申請行為本質(zhì)是一種違反誠實信用原則的行為,這種行為本身就已經(jīng)侵占了他人的勞動成果,如果注冊成功,無異于用合法的方式偷竊。判定系爭商標所有人主觀惡意明顯,應結合雙方當事人之間的行業(yè)、地域、往來情況,以及引證商標的獨創(chuàng)性、知名度等綜合判斷。本案被申請人廣州市成友通訊軟件科技有限公司是從事軟件開發(fā)、數(shù)據(jù)處理服務的通訊公司,與申請人屬同行業(yè)競爭者,明知或應知申請人的存在,其顯然未盡到合理的避讓義務,申請注冊與引證商標完全相同的爭議商標有明顯的主觀惡意。
綜上,雖然本案中商評委突破《區(qū)分表》認定爭議商標與引證商標構成類似商品和服務上的近似商標,但是在綜合考慮多方面因素的情況下突破認定的,具有個案性。這也提醒企業(yè)在注冊商標時,應考慮到與主營業(yè)務類別密切相關的類別,在關聯(lián)性密切的商品和服務上一并注冊,筑起品牌保護的第一道屏障。