商標(biāo)會(huì)過期作廢
2003-07-16商標(biāo)會(huì)過期作廢
文/北京集佳專利商標(biāo)事務(wù)所 上海集佳知識(shí)產(chǎn)權(quán)顧問有限公司 朱軍
知識(shí)產(chǎn)權(quán)是一種合法的壟斷權(quán),當(dāng)今經(jīng)濟(jì)競爭誰掌握知識(shí)產(chǎn)權(quán),誰就能在競爭中掌握主動(dòng),甚至控制別人。我國企業(yè)和國外企業(yè)在知識(shí)產(chǎn)權(quán)的擁有量上處于明顯劣勢,特別是專利技術(shù)上。當(dāng)然,我國企業(yè)在另一項(xiàng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)上,即商標(biāo)權(quán)上加強(qiáng)保護(hù)的話,還是能夠在知識(shí)產(chǎn)權(quán)的競爭中占有一席之地的。在當(dāng)今市場競爭講究品牌競爭的時(shí)代,一個(gè)好的品牌就是市場競爭的一把銳利武器,可以在市場上傲視群雄,長盛不衰。而要品牌競爭,其實(shí)前提是要維護(hù)好企業(yè)的商標(biāo)權(quán)。
對商標(biāo)權(quán)的保護(hù),人們較為關(guān)注的是商標(biāo)侵權(quán)行為,也是人們所理解的商標(biāo)保護(hù)。其實(shí),作為一種既區(qū)別于有形資產(chǎn),又區(qū)別于其他知識(shí)產(chǎn)權(quán)的商標(biāo)權(quán)的保護(hù),不僅發(fā)生在商標(biāo)侵權(quán)階段,而且發(fā)生在商標(biāo)確立權(quán)利階段甚至之前,及其商標(biāo)權(quán)確立后的商標(biāo)權(quán)的整個(gè)使用過程。對商標(biāo)侵權(quán)的救濟(jì)是人們通常理解的商標(biāo)權(quán)保護(hù),那么,本文把商標(biāo)權(quán)確立、使用、監(jiān)測等維護(hù)商標(biāo)權(quán)的有效性的整個(gè)過程稱為商標(biāo)權(quán)的特別保護(hù),其中主要有:
首先是商標(biāo)權(quán)的確立。商標(biāo)作為一種識(shí)別性商業(yè)標(biāo)記,是把本屬于公有領(lǐng)域的一種資源通過國家登記的方式,而變?yōu)橐环N合法壟斷的權(quán)利。這種權(quán)利的產(chǎn)生和其他權(quán)利是不同的,必須經(jīng)過國家商標(biāo)局的核準(zhǔn)登記。我國《商標(biāo)法》第四條規(guī)定:自然人、法人或者其他組織對其生產(chǎn)、制造、加工、揀選或者經(jīng)銷的商品,需要取得商標(biāo)專用權(quán)的,應(yīng)當(dāng)向商標(biāo)局申請商標(biāo)注冊……。商標(biāo)能得以受到保護(hù),并非是該商標(biāo)圖樣如何吸引人,而是商標(biāo)所表示的商品的質(zhì)量、信譽(yù)。這是一種無形資產(chǎn),能夠?yàn)槭褂迷撋虡?biāo)的人或企業(yè)擴(kuò)大市場,增加銷量,從而增加財(cái)富。然而,這種無形資產(chǎn)、財(cái)富在該商標(biāo)獲得登記注冊之前是公有財(cái)產(chǎn),人人可以加以利用。一個(gè)現(xiàn)實(shí)的例子是“南極人”商標(biāo)在獲得注冊之前曾投放大量廣告,南極人成為人人皆知的品牌,同時(shí)出現(xiàn)幾十家生產(chǎn)南極人內(nèi)衣的廠家。國內(nèi)商家在經(jīng)營過程中,對商標(biāo)權(quán)的確立是一個(gè)疏漏,其往往在初期大力推廣商品,擴(kuò)大市場。在有了市場之后,此時(shí)已是苦心經(jīng)營數(shù)年之后再回過頭來保護(hù)其商標(biāo)權(quán),往往已為他人所乘。因我國采用注冊主義,先申請先注冊,先注冊者獲得專用權(quán)。這也是世界上大多數(shù)國家立法所采納的制度。雖有《商標(biāo)法》第三十一章“不得以不正當(dāng)手段搶注他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)”的規(guī)定,但已是被動(dòng)保護(hù),非常不利。
其次是注冊商標(biāo)續(xù)展。注冊商標(biāo)續(xù)展是指依注冊人請求,商標(biāo)局依法對有效期屆滿的注冊商標(biāo)繼續(xù)注冊,延長其專用有效期的程序。商標(biāo)權(quán)是有期限的,《商標(biāo)法》第三十七條規(guī)定:“注冊商標(biāo)的有效期為十年”,第三十八條規(guī)定:商標(biāo)有效期滿前六個(gè)月,或六個(gè)月的寬限期中未提出續(xù)展申請的,注銷其注冊的商標(biāo)。一般,如果注冊人有續(xù)展的意思表示,而且法律不禁止的,通過續(xù)展程序,商標(biāo)權(quán)人的權(quán)利是可以經(jīng)不斷續(xù)展而永久持續(xù)的。商標(biāo)權(quán)的這個(gè)特性使它比其他財(cái)產(chǎn)具有更高的價(jià)值,有形財(cái)產(chǎn)權(quán)隨著有形財(cái)產(chǎn)這個(gè)有形物的消失而滅失。一個(gè)再怎么名貴的手表,在百年之后,其價(jià)值和同樣有百年之久的商標(biāo)的價(jià)值相比,是不可同日而語的。商標(biāo)權(quán)也比同樣是無形資產(chǎn)權(quán)的專利權(quán)具有更強(qiáng)的專有性,專利期滿,專利權(quán)人就不具有對該項(xiàng)專利的專有權(quán),該項(xiàng)專利就成為公知公有,成為人類的共同財(cái)產(chǎn)??煽诳蓸飞虡?biāo)權(quán)人對其商標(biāo)權(quán)可持續(xù)幾十、上百年,而如果其配方申請專利的話,其專利權(quán)早已經(jīng)期限屆滿。而商標(biāo)的價(jià)值正是由于其長期的使用,具有較強(qiáng)的識(shí)別性,公眾的認(rèn)知程度也高。有人形容商標(biāo)是池里的魚,越養(yǎng)越大,時(shí)間越久,知名度越高,價(jià)值越大。商標(biāo)續(xù)展對商標(biāo)權(quán)利人的重要性和商標(biāo)注冊是同等重要,商標(biāo)注冊是對自己利益確立為法律上的權(quán)利,續(xù)展是同樣的一個(gè)法律確認(rèn)程序。所確認(rèn)的權(quán)利和性質(zhì)是一樣的,但其經(jīng)濟(jì)價(jià)值卻大不相同。
一個(gè)連續(xù)經(jīng)營近十年的商標(biāo),經(jīng)營得當(dāng)、前景看好其所蘊(yùn)涵的價(jià)值之大是不言而喻的。其實(shí),一個(gè)效益一般,甚至是虧損的牌子(商標(biāo))也會(huì)擁有較高的市場價(jià)值。當(dāng)初廣州的“珠江”牌照相機(jī)生產(chǎn)廠家破產(chǎn),“珠江”牌商標(biāo)卻賣了個(gè)好價(jià)錢。商標(biāo)不同于企業(yè)名稱,不會(huì)隨商業(yè)主體的消亡而失去價(jià)值,它是一項(xiàng)獨(dú)立的、可以轉(zhuǎn)讓的無形資產(chǎn)。我國國有企業(yè)經(jīng)過幾十年的風(fēng)風(fēng)雨雨,由于體制上的原因,目前很多人陷入困境,但長久以來國有經(jīng)濟(jì)在我國社會(huì)發(fā)展所作出的貢獻(xiàn)而在人民心目中有著特殊的地位。雖然這些企業(yè)有的甚至處于破產(chǎn)境地,但這些曾經(jīng)和人民同風(fēng)雨共患難的老牌子在社會(huì)大眾中有著不可替代的認(rèn)同感。這些商標(biāo)又是極為重要的無形資產(chǎn),特別是在這些企業(yè)中有形財(cái)產(chǎn)甚至資不抵債的狀況下,無形財(cái)產(chǎn)是極為重要的財(cái)產(chǎn)?!昂阍聪椤钡墓适戮褪菍?shí)例,但人如劉瑞琪者不多。由于觀念上的原因,很多企業(yè)對看得見有形財(cái)產(chǎn)的重要性無須提醒,而沒有無形財(cái)產(chǎn)的概念,在有形財(cái)產(chǎn)大量虧損的情況下,更是無心照看好無形財(cái)產(chǎn),當(dāng)然也談不上保護(hù)好自己的商標(biāo)權(quán),大量的國有老牌商標(biāo)被閑置,拋棄,這是另外一種國有資產(chǎn)的流失。要保持這部分財(cái)產(chǎn)首先要重視對商標(biāo)的管理,及時(shí)對即將到期的商標(biāo)權(quán)進(jìn)行續(xù)展。
另外,我國自1982年頒布《中華人民共和國商標(biāo)法》,而商標(biāo)注冊年申請量在1982年僅為1.8萬件。這是由于經(jīng)濟(jì)體制上的原因,尚未提出社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)建設(shè)。商標(biāo)注冊迅速增長是在上世紀(jì)九十年代。鄧小平南巡、1993年《商標(biāo)法》的頒布、市場經(jīng)濟(jì)重新活躍,商標(biāo)申請量大幅增長,到2002年底累計(jì)有效注冊達(dá)到166萬件(其中外國商標(biāo)32萬件)。經(jīng)過近十年發(fā)展,有不少企業(yè)得到了壯大,其商標(biāo)也有一定的信譽(yù)和知名度,成為企業(yè)重要的無形資產(chǎn)。但是,由于大多數(shù)企業(yè)對商標(biāo)沒有專人管理,僅在商標(biāo)注冊時(shí)臨時(shí)由某人負(fù)責(zé)具體聯(lián)系,加上人員流動(dòng),實(shí)際上相當(dāng)多企業(yè)對自己商標(biāo)權(quán)利的存在期限并不知曉,這很容易喪失凝結(jié)企業(yè)信譽(yù)的商標(biāo)權(quán),也意味著喪失曾經(jīng)擁有的無形資產(chǎn),甚至市場份額。一只名貴的手表無論你是戴在手腕上,還是珍藏在家里,只要它不消失,永遠(yuǎn)是你的財(cái)產(chǎn)。而商標(biāo)權(quán),也許你每天在你的商品上看到該標(biāo)識(shí),也許你甚至親手貼附該商標(biāo),還有個(gè)商標(biāo)注冊證躺在抽屜里,但仍然會(huì)有可能在某個(gè)時(shí)候,你喪失了商標(biāo)權(quán),因?yàn)闆]有續(xù)展。
所以,對商標(biāo)權(quán)的保護(hù)不同于其他財(cái)產(chǎn)權(quán)的保護(hù),最起碼,要對商標(biāo)及時(shí)進(jìn)行檢查,在期限屆滿前續(xù)展,以免財(cái)產(chǎn)損失。