非洲國家商標注冊聯(lián)盟組織—非洲知識產(chǎn)權(quán)組織介紹

2013-02-16

文/集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司 朱剛琴

辦理涉外商標注冊案件時,曾有申請人咨詢:我公司在尼日爾、幾內(nèi)亞有大量貿(mào)易業(yè)務(wù),需要保護商標權(quán)利。但經(jīng)打聽,這兩國壓根兒就沒有專門的商標注冊機構(gòu),怎么辦?

解決以上疑問的答案,即非洲國家商標注冊聯(lián)盟組織機構(gòu)--非洲知識產(chǎn)權(quán)組織。為解答國內(nèi)申請人對在一些沒有獨立商標注冊機構(gòu)的非洲國家內(nèi)進行商標權(quán)利保護的困惑,現(xiàn)對非洲知識產(chǎn)權(quán)組織介紹如下:

一、概況

非洲知識產(chǎn)權(quán)組織(African Intellectual Property Organization),簡稱非知(OAPI),是由非洲目前16個成員國共同組成的一個地區(qū)性商標注冊聯(lián)盟組織。該組織成立于1962年,總部設(shè)在喀麥隆首都雅溫得。其16個成員國具體為:喀麥隆、貝寧、布基納法索、中非共和國、剛果、乍得、加蓬、幾內(nèi)亞、幾內(nèi)亞比紹、科特迪瓦(象牙海岸)、馬里、毛里坦尼亞、尼日爾、塞內(nèi)加爾、多哥、赤道幾內(nèi)亞。由于這16個國家曾為前法國殖民地,因而,目前該組織注冊商標使用的官方語言統(tǒng)一為法語,該組織官方網(wǎng)站為:http://www.oapi.int/。

較熟悉涉外商標業(yè)務(wù)的申請人往往可能將非知與歐洲商標注冊聯(lián)盟組織,即歐盟,聯(lián)系在一起進行比對理解。確實,非知和歐盟商標注冊有較多的相似之處,如都沒有實質(zhì)審查制度,遵循商標注冊在先原則、一標三類申請可以只收取一份費用等。但非知與歐盟相較,較大的一個區(qū)別是歐盟商標成員國國內(nèi)均有自己的獨立的商標注冊機構(gòu),可以在各成員國單一進行商標注冊。而非知各成員國由于商標制度均較不完善,沒有各自獨立的商標制度,所以無法在成員國單一進行商標注冊。即,在歐盟組織和其各成員國進行商標注冊是申請人可以自行選擇的,而通過非知進行商標注冊則是在其成員國內(nèi)進行商標保護唯一的途徑。這也是對本文開頭申請人疑慮的解答:如果申請人打算在尼日爾、幾內(nèi)亞保護自己的商標權(quán)益,申請人無法在尼日爾、幾內(nèi)亞兩國單獨進行商標注冊,而必須通過非知商標注冊程序在16個成員國內(nèi)同時獲得權(quán)利保護。在這16個成員國里,成員國放棄了對商標進行自主審查的權(quán)利,商標領(lǐng)域完全受非知該聯(lián)盟組織的管轄約束。

非知是巴黎公約和世界知識產(chǎn)權(quán)組織成員國之一,可以要求優(yōu)先權(quán),商品/服務(wù)遵循尼斯分類標準。非知商標申請可以一標多類申請,與上所述,非知一標三類申請可以只收一份費用。但與歐盟或其它可以一標多類商標申請的國家/區(qū)域相比,非知商標一標多類申請有一較大的特點是商品和服務(wù)不能混合申請注冊。即服務(wù)商標或商品商標必須嚴格區(qū)分開來。打個比方:若申請人甲打算在第1、2、35類申請商標,盡管屬于三個類別,甲必須至少將第1、2類商品和第35類服務(wù)分開來作為兩件辦理支付兩份申請費用申請。但如果是辦理第1、2、3類三個商品類別的商標申請,則申請人可以在一件申請中辦理,且需支付一份申請的費用。

二、商標申請注冊實務(wù)

1、商標申請注冊

1 ) 所需文件

簡單簽署的委托書即可。但較嚴格的是,官方往往要求委托書上須為藍色或綠色簽字。對商標文件簽署字體顏色有嚴格要求的國家/區(qū)域比較來說非知應(yīng)該屬于先鋒。

2) 商標順利注冊流程

提交--形式審查--注冊---公告(6個月)。

非知采取商標登記制度,對商標權(quán)利只進行形式審查和絕對理由審查,并無實質(zhì)審查制度。即,官方不會基于在先注冊相同/近似商標的權(quán)利駁回在后商標的申請。

3)注冊周期及有效期

如果注冊過程順利,商標注冊整個周期為一年半左右。自申請日起算,注冊有效期為10年。

如果注冊人自注冊日起連續(xù)5年內(nèi),或連續(xù)5年或更長時間內(nèi)不使用注冊商標,該商標可能被第三方提出撤銷。商標注冊人應(yīng)當在商標有效期屆滿前一年內(nèi)提交續(xù)展,每次續(xù)展10年。過了有效期后還有6個月的寬展期,但在該寬展期內(nèi)提交續(xù)展會有額外的罰金。

2、 后續(xù)申請所需文件

1)商標續(xù)展

需在商標有效期滿前一年內(nèi)辦理。續(xù)展時提供簡單簽署的委托書和注冊證復印件即可。同樣,委托書上須為藍色或綠色簽字。

2)商標轉(zhuǎn)讓(必須注冊后才能轉(zhuǎn)讓)

提供受讓人簡單簽署的委托書和經(jīng)公證的轉(zhuǎn)讓協(xié)議。

3)商標名稱 / 地址變更(必須注冊后才能變更)

簡單簽署的委托書和經(jīng)公證的變更證明。

3、商標異議和駁回

1) 商標異議

商標注冊后,非知官方將向申請人下發(fā)注冊證,同時將商標信息刊登在官方商標公報上。自注冊公告日起6個月內(nèi),任何第三方均可對該申請向非知官方提起書面異議。

在非知,異議程序等同于法院程序。商標申請人應(yīng)當在收到官方下發(fā)的異議通知日起3個月內(nèi)進行答辯,申請人可對該答辯期限申請延期。官方在做出最終異議裁決前,可要求雙方或一方參加聽證會聽取意見。提交異議答辯后,約一年左右時間內(nèi),官方會下發(fā)異議決議。如果申請人對非知官方異議決議不服,可以自收到?jīng)Q議日起3個月內(nèi)向高級人民法院提起上訴。如果沒有在上訴期限內(nèi)進行異議答辯或上訴,商標申請將被視為自動撤回。

2) 商標駁回

非知采取商標登記制度,對商標權(quán)利只進行形式審查和絕對理由審查。即,非知官方只是對申請文件是否符合要求、商標是否具有顯著性等方面進行審查。如這方面不符合要求,非知官方會下發(fā)絕對理由駁回通知。如果商標申請人沒有在規(guī)定的時間進行復審,商標申請則被視為自動放棄。

但非知并無實質(zhì)審查制度,官方不會基于在先注冊相同/近似商標駁回在后商標的申請。由于非知商標公告異議程序排在注冊程序之后,即,除了個別缺乏顯著性商標,一般非知商標申請人均能獲發(fā)注冊證。

3)商標撤銷

撤銷主要理由為:注冊后連續(xù)5年沒有使用;連續(xù)5年或更長時間內(nèi)不使用注冊商標;惡意注冊;沒有續(xù)展。

三、非知商標申請制度總結(jié)

在非知申請商標注冊一般較為順利。相較各單一國家商標注冊,非知商標注冊具有價格低廉、手續(xù)簡單、保護范圍廣泛的特點。建議在非洲有國際業(yè)務(wù)的客戶積極在非知提交商標申請。

 

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