文/北京集佳知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司 周曉
一、專利法和審查指南的相關(guān)規(guī)定
《專利法》第二條第三款規(guī)定:“實(shí)用新型,是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實(shí)用的新的技術(shù)方案。”
審查指南明確指出,實(shí)用新型僅保護(hù)產(chǎn)品,產(chǎn)品應(yīng)當(dāng)是經(jīng)過(guò)產(chǎn)業(yè)方法制造的,有確定形狀、構(gòu)造且占據(jù)一定空間的實(shí)體。與之相對(duì)應(yīng),一切方法以及未經(jīng)人工制造的自然存在的物品不屬于實(shí)用新型專利的保護(hù)客體。上述方法包括產(chǎn)品的制造方法、使用方法、通訊方法、處理方法、計(jì)算機(jī)程序以及將產(chǎn)品用于特定用途等。
一項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造可能既包括對(duì)產(chǎn)品形狀、構(gòu)造的改進(jìn),也包括對(duì)生產(chǎn)該產(chǎn)品的專用方法、工藝或構(gòu)成該產(chǎn)品的材料本身等方面的改進(jìn)。但是實(shí)用新型專利僅保護(hù)針對(duì)產(chǎn)品形狀、構(gòu)造提出的改進(jìn)技術(shù)方案。
產(chǎn)品的形狀是指產(chǎn)品所具有的、可以從外部觀察到的確定的空間形狀。無(wú)確定形狀的產(chǎn)品,例如氣態(tài)、液態(tài)、粉末狀、顆粒狀的物質(zhì)或材料,其形狀不能作為實(shí)用新型產(chǎn)品的形狀特征。
產(chǎn)品的構(gòu)造是指產(chǎn)品的各個(gè)組成部分的安裝盤(pán)、組織和相互關(guān)系。復(fù)合層可以認(rèn)為是產(chǎn)品的構(gòu)造,物質(zhì)的分子結(jié)構(gòu)、組分、金相結(jié)構(gòu)等不屬于實(shí)用新型產(chǎn)品的構(gòu)造。
二、典型的兩個(gè)案例
?。?)控制系統(tǒng)
控制方法通常對(duì)應(yīng)一套控制系統(tǒng),如果想以控制方法為保護(hù)主題的話,必須申請(qǐng)發(fā)明,但是對(duì)于一些創(chuàng)造性不高的控制方法,申請(qǐng)發(fā)明的話,很難授權(quán)。這種情況下,客戶會(huì)選擇以控制系統(tǒng)為保護(hù)主題申請(qǐng)實(shí)用新型。
但是,在撰寫(xiě)控制系統(tǒng)權(quán)利時(shí),如果單純羅列控制系統(tǒng)所擁有的部件,而不說(shuō)明每個(gè)部件的作用關(guān)系的話,就很難展現(xiàn)出真正的發(fā)明意圖。而在寫(xiě)部件的作用關(guān)系時(shí),又很容易導(dǎo)致不符合實(shí)用新型保護(hù)客體的缺陷。
比如,一種海底電纜敷設(shè)裝置的控制系統(tǒng),海底電纜敷設(shè)裝置包括用于牽引電纜的牽引機(jī),其特征在于,所述控制系統(tǒng)包括:
角度監(jiān)測(cè)部件,用于實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)電纜在電纜離船處與水平面的夾角;
計(jì)算器(2),所述計(jì)算器(2)和所述角度監(jiān)測(cè)部件通信連接,所述計(jì)算器(2)用實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)到的所述夾角減去所述預(yù)設(shè)夾角,得到兩者的偏差;
控制器(3),所述控制器(3)與所述計(jì)算器(2)以及所述牽引機(jī)的控制單元通信連接,所述控制器(3)根據(jù)所述偏差控制所述牽引機(jī)的運(yùn)行速度。
審查意見(jiàn)指出,上述權(quán)項(xiàng)不符合實(shí)用新型保護(hù)客體要求。
?修改后:
一種海底電纜敷設(shè)裝置的控制系統(tǒng),海底電纜敷設(shè)裝置包括用于牽引電纜的牽引機(jī),其特征在于,所述控制系統(tǒng)包括:
角度監(jiān)測(cè)部件,用于實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)電纜在電纜離船處與水平面的夾角;
計(jì)算器(2),所述計(jì)算器(2)和所述角度監(jiān)測(cè)部件通信連接,所述計(jì)算器(2)用于計(jì)算所述角度監(jiān)測(cè)部件實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)到的所述夾角與所述預(yù)設(shè)夾角的偏差;
控制器(3),所述控制器(3)與所述計(jì)算器(2)以及所述牽引機(jī)的控制單元通信連接,所述控制器(3)用于根據(jù)所述偏差控制所述牽引機(jī)的運(yùn)行速度。
審查員接受了上述修改。
案件啟示:實(shí)用新型中寫(xiě)控制系統(tǒng)的各部件之間的作用關(guān)系時(shí),盡量采用“某部件用于…”式寫(xiě)法。
(2)材料的組合
在限定一個(gè)部件的材質(zhì)時(shí),為了獲得更大的保護(hù)范圍,通常會(huì)寫(xiě)上列明多種可能的材質(zhì),并限定說(shuō)是這幾種材質(zhì)中的一種或多種組合,而這樣的限定會(huì)導(dǎo)致不符合實(shí)用新型保護(hù)客體的缺陷。
比如,一種非晶鐵心的單框,其特征在于,單框表面設(shè)有固化層,所述固化層(30)的材質(zhì)為固化膠或者固化膠與加強(qiáng)材質(zhì)的復(fù)合,所述固化膠為環(huán)氧樹(shù)脂、聚氨酯、丙烯酸、酚醛樹(shù)脂、聚酰亞胺樹(shù)脂、聚碳酸酯、聚苯醚樹(shù)脂、聚酰胺樹(shù)脂、乙烯基樹(shù)脂、氨基樹(shù)脂、聚脲、橡膠型膠粘劑、端硅烷基改性聚合物中的一種或幾種組合,所述加強(qiáng)材質(zhì)為PE、PC、PVC、PS、ABS、碳纖維、尼龍、玻璃纖維中的一種或幾種組合。
審查意見(jiàn)指出,上述權(quán)項(xiàng)不符合實(shí)用新型保護(hù)客體要求。
?修改后:
一種非晶鐵心的單框,其特征在于,單框表面設(shè)有固化層,所述固化層(30)的材質(zhì)為固化膠或者固化膠與加強(qiáng)材質(zhì)的復(fù)合,所述固化膠為環(huán)氧樹(shù)脂、聚氨酯、丙烯酸、酚醛樹(shù)脂、聚酰亞胺樹(shù)脂、聚碳酸酯、聚苯醚樹(shù)脂、聚酰胺樹(shù)脂、乙烯基樹(shù)脂、氨基樹(shù)脂、聚脲、橡膠型膠粘劑、端硅烷基改性聚合物中的一種,所述加強(qiáng)材質(zhì)為PE、PC、PVC、PS、ABS、碳纖維、尼龍、玻璃纖維中的一種。
修改刪除了幾種組合的表述。
審查員接受了上述修改。
案件啟示:實(shí)用新型中盡可能避免“幾種材質(zhì)的組合”這種寫(xiě)法,若必須有此限定時(shí),則可以寫(xiě)成,某部件包括第一部、第二部…,每個(gè)部的材質(zhì)是所述多種材質(zhì)中的一種。
三、結(jié)論
綜上,可見(jiàn)在基本不改變保護(hù)范圍的基礎(chǔ)上,可以通過(guò)改變表述形式來(lái)規(guī)避不符合實(shí)用新型保護(hù)客體的缺陷。