文/北京集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司 徐思
在商標撤銷、撤銷復審案件中,如何提供有效的證據(jù)證明商標進行了商標法意義上的使用最為關(guān)鍵,但商業(yè)實踐往往錯綜復雜、情況多變,可能涉及到注冊商標的許可使用、企業(yè)所使用標樣的改變等情況,企業(yè)往往遇到“商標一直在用,但無法提供合格證據(jù)的困境”。近期筆者代理的一起撤銷復審行政訴訟案件,通過運用《最高人民法院關(guān)于審理商標授權(quán)確權(quán)行政案件若干問題的規(guī)定》第二十六條的規(guī)定,最終維系了訴爭商標的注冊,本文通過多個案例分析的形式,圍繞該條的四款規(guī)定,分析提供商標使用證據(jù)的注意事項,以拋磚引玉,共同學習。
《最高人民法院關(guān)于審理商標授權(quán)確權(quán)行政案件若干問題的規(guī)定》第二十六條規(guī)定(以下簡稱“該條”):
(1)商標權(quán)人自行使用、他人經(jīng)許可使用以及其他不違背商標權(quán)人意志的使用,均可認定為商標法第四十九條第二款所稱的使用。
?。?)實際使用的商標標志與核準注冊的商標標志有細微差別,但未改變其顯著特征的,可以視為注冊商標的使用。
?。?)沒有實際使用注冊商標,僅有轉(zhuǎn)讓或者許可行為;或者僅是公布商標注冊信息、聲明享有注冊商標專用權(quán)的,不認定為商標使用。
?。?)商標權(quán)人有真實使用商標的意圖,并且有實際使用的必要準備,但因其他客觀原因尚未實際使用注冊商標的,人民法院可以認定其有正當理由。
關(guān)于該條第(1)款,實踐中使用頻率較高,筆者近期代理的案件因?qū)Ψ秸J為《商標許可使用協(xié)議》存在瑕疵,試圖打破我方證據(jù)鏈的完整性,但我方通過證明訴爭商標由被許可使用人進行使用,并不違背商標權(quán)利人的意志,適用該條第(1)款規(guī)定,成功證明訴爭商標在指定期間內(nèi)進行了商標法意義上的使用。
在第4453289號“ ”商標行政訴訟二審案中,雖然訴爭商標注冊人劉詩昆對商標使用許可協(xié)議中其簽名章的真實性存疑,但劉詩昆已明確表示在指定期間內(nèi)其知曉并同意被許可人對訴爭商標的使用,考慮到被許可人的法定代表人為劉詩昆本人,且被許可人名為“北京市劉詩昆音樂藝術(shù)幼兒園”,完整包含了訴爭商標的顯著識別部分,北京市高級人民法院認為可以認定被許可人在指定期間內(nèi)對訴爭商標的上述使用行為并不違背劉詩昆的意志。而參照《最高人民法院關(guān)于審理商標授權(quán)確權(quán)行政案件若干問題的規(guī)定》第二十六條第一款的規(guī)定,商標權(quán)人自行使用、他人經(jīng)許可使用以及其他不違背商標權(quán)人意志的使用,均可認定為商標法第四十九條第二款所稱的使用。
關(guān)于該條第(2)款,經(jīng)常有企業(yè)法務問我們,業(yè)務部門使用商標和我們注冊標樣不完全一致,會不會有什么風險,能不能用?這是一個很多企業(yè)都會面臨的問題,也是需要具體問題具體分析的問題。舉兩個例子,比如,上述第4453289號“ ”商標行政訴訟二審判決中,被許可使用人實際使用的標樣與注冊商標存在差異,實際使用的為訴爭商標的簡體中文,但北高院依據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理商標授權(quán)確權(quán)行政案件若干問題的規(guī)定》第二十六條第二款的規(guī)定,認定實際使用的簡體字標樣與訴爭商標僅存在字體上的差異,可以視為訴爭商標的使用。
再舉一個相反的例子,在第1591930號“ ”商標撤銷復審行政糾紛一案中,訴爭商標申請人提交的證據(jù)中體現(xiàn)的標樣為“老味道”或“LAOWEIDAO”或“老味道及圖形”,北高院認為不能視為訴爭商標的使用。北高院在該案中對該條第二款規(guī)定進行了闡釋:“‘實際使用的商標標志與核準注冊的商標標志有細微差別,但未改變其顯著特征的,可以視為注冊商標的使用’。上述規(guī)定的目的在于,考慮到商業(yè)活動的復雜性,未改變商標顯著特征的使用,也應當視為對注冊商標的使用,例如允許對注冊商標在原有的基礎上進行細微的改變。但商標的使用原則上應當規(guī)范,對商標標志的改變過大則不屬于上述規(guī)定的情形,更不能以其他商標標志的使用來認定該商標標志的使用。如果需要改變商標標志,應當重新進行申請。本案中,訴爭商標由漢字‘味道’、字母‘WEIDO’及圖形組成,在案證據(jù)中顯示的標志或者為‘老味道’標志,或者為‘LAOWEIDAO’標志,或為上述兩者及圖形的組合,均非訴爭商標。上述標識的適用,僅使用訴爭商標的部分要素,或是將訴爭商標的任意拆解并去掉其中顯著識別部分的行為,均不能視為對訴爭商標的使用?!?/p>
所以,是否能視為是注冊商標的使用,關(guān)鍵點在于是否改變了注冊商標的顯著性,對注冊商標部分要素的使用、改變、增加字樣、拆解或增刪顯著識別部分的使用方法往往會造成標樣的變化,而被視為并非注冊商標的使用,具體還需結(jié)合個案分析。
關(guān)于該條第(3)款,實踐中出現(xiàn)較多的一種情況是商標注冊人提交使用證據(jù)時僅有商標許可使用協(xié)議,并無被許可人實際使用訴爭商標的證據(jù),此類證據(jù)無法證明注冊商標進行了實際使用。在第7814952號“ ”商標撤銷復審行政糾紛一案,訴爭商標注冊人在行政階段和訴訟階段僅提交了《商標使用許可合同》,在評審和訴訟階段,商評委和一、二審法院均認定僅憑《商標使用許可合同》無法證明訴爭商標進行了實際使用。
根據(jù)商標法第四十八條的規(guī)定,“本法所稱的商標的使用,是指將商標用于商品、商品包裝或者容器以及商品交易文書上,或者將商標用于廣告宣傳、展覽以及其他商業(yè)活動中,用于識別商品來源的行為。”上述規(guī)定的目的,是為了督促商標權(quán)人對其注冊商標在核定使用的商品或服務上真實、合法、規(guī)范、公開、有效地進行使用,從而發(fā)揮商標的實際效用,能夠使相關(guān)公眾基于注冊商標區(qū)分提供商品或服務的不同主體,防止浪費商標資源,隨意侵占公共資源。所以上述“農(nóng)心”商標案件,僅憑《商標使用許可合同》無法證明許可合同得到實際履行、訴爭商標進行了實際使用,因此不能認定為是對訴爭商標的使用。證明商標進行使用的證據(jù)需是能夠反映該商標實際用到了商業(yè)經(jīng)營過程中,面向了消費群體,起到了區(qū)分提供商品或服務的不同主體的作用。所以,僅有轉(zhuǎn)讓或者許可行為,或者僅是公布商標注冊信息、聲明享有注冊商標專用權(quán)的,不能認定為商標使用。
關(guān)于該條第(4)款,在第1487316號“ ”商標撤銷復審行政糾紛二審案中,截至本案二審時,訴爭商標注冊人并未提交訴爭商標在指定期間內(nèi)的商標使用證據(jù),而是主張其未能提交訴爭商標在指定期間內(nèi)的使用證據(jù)具有正當理由,是因為訴爭商標原注冊人(訴爭商標辦理過轉(zhuǎn)讓)處于破產(chǎn)清算程序,并提交了訴爭商標原注冊人破產(chǎn)清算的相關(guān)證據(jù)材料。北知院、北高院均認為訴爭商標原注冊人處于破產(chǎn)清算程序并非該注冊商標停止使用的正當理由,商標使用存在多種方式和可能,且訴爭商標注冊人未提供證據(jù)證明其已經(jīng)為訴爭商標的使用實際做出了必要且合理的努力,亦無法證明注冊人主觀上具有積極使用的意圖和準備,因而無法證明訴爭商標進行了實際使用,商標原注冊人處于破產(chǎn)清算程序并不構(gòu)成該條第(4)款規(guī)定的“正當理由”。由上可知,該條第(4)款的適用要件包括,“有真實使用商標的意圖”、“并且有實際使用的必要準備”,且有“其他客觀原因”阻止使用。