再看第三次商標(biāo)法修改之商標(biāo)異議程序模式

2013-10-29
文/集佳知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司　周新艷 

　　2013年8月30日，十二屆全國(guó)人大常委會(huì)通過(guò)了商標(biāo)法修正案，此修正是對(duì)1982制定的《中華人民共和國(guó)商標(biāo)法》第三次重大修正。本次修法的目的是為了實(shí)施國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略，充分發(fā)揮商標(biāo)制度作用，解決現(xiàn)行商標(biāo)法中不適應(yīng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的問(wèn)題，比如可能高達(dá)七年的商標(biāo)異議期（包括異議復(fù)審、行政訴訟），遠(yuǎn)長(zhǎng)于平均3年的企業(yè)壽命，比如惡意商標(biāo)異議現(xiàn)象嚴(yán)重等等。從立法目的來(lái)看，我們欣喜的看到，本次商標(biāo)法的修改擬從制度設(shè)計(jì)上促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，本次修法更多的立足在保護(hù)商標(biāo)權(quán)利人的利益。然而，本次商標(biāo)法修正的個(gè)別地方尚值得推敲，本文僅就本次商標(biāo)法修改中涉及的商標(biāo)異議程序模式，提出幾點(diǎn)粗淺的看法，以引起各位同仁的思考。

　　根據(jù)修正后的商標(biāo)法第三十五條第二款規(guī)定，“商標(biāo)局在審查商標(biāo)異議申請(qǐng)后做出準(zhǔn)予注冊(cè)決定的，發(fā)給商標(biāo)注冊(cè)證，并予公告。異議人不服的，可以依照本法第四十四條、第四十五條的規(guī)定向商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)請(qǐng)求宣告該注冊(cè)商標(biāo)無(wú)效”。同時(shí)，第三十五條第三款規(guī)定，“商標(biāo)局在審查商標(biāo)異議申請(qǐng)后做出不予注冊(cè)決定，被異議人不服的，可以自收到通知之日起十五日內(nèi)向商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)申請(qǐng)復(fù)審、、、、、、”。從該法條來(lái)看，中國(guó)的商標(biāo)異議程序被修正為異議人將僅一次異議申請(qǐng)機(jī)會(huì)，如果異議申請(qǐng)得不到商標(biāo)局的支持，被異議的商標(biāo)將被核準(zhǔn)注冊(cè)，商標(biāo)局的裁定對(duì)于該異議本身就成為了終局裁定。驚愕，如此之商標(biāo)異議程序模式！將商標(biāo)異議設(shè)置成行政一局終審制。縱觀各國(guó)商標(biāo)異議程序，鮮有此行政一局終審制度。

　　雖然，在本法條中同時(shí)規(guī)定，異議失敗后，異議人還可啟動(dòng)無(wú)效程序?qū)⒆?cè)商標(biāo)無(wú)效?？v有此異議程序的補(bǔ)救措施，也改變不了中國(guó)商標(biāo)法對(duì)異議程序的“行政一審終局”的定性，因?yàn)闊o(wú)效程序畢竟是另外一個(gè)新的法律程序。結(jié)合中國(guó)商標(biāo)法的實(shí)施現(xiàn)狀，重“注冊(cè)”，一切商標(biāo)保護(hù)以“注冊(cè)”為中心，一旦商標(biāo)被核準(zhǔn)注冊(cè)，商標(biāo)申請(qǐng)人獲得的將是具有無(wú)比威力的“尚方寶劍”，各行政機(jī)關(guān)將對(duì)該商標(biāo)申請(qǐng)人及其產(chǎn)品大開(kāi)方便之門，該商標(biāo)下的商品也將在市場(chǎng)上暢行無(wú)阻。此刻，真正受損的也將是商標(biāo)權(quán)人（異議人），他們的商譽(yù)被他人肆意攀附。我們能理解“農(nóng)夫山泉”所有人在他的商標(biāo)于1999年被惡意異議時(shí)，如遇到如此簡(jiǎn)化的異議模式，可能會(huì)欣喜，惡意異議將不久被裁定，其商標(biāo)有望迅速注冊(cè)。但同時(shí)，“農(nóng)夫山泉”所有人也將看到，在他尚未充分發(fā)表其反對(duì)時(shí)，無(wú)數(shù)個(gè)“農(nóng)夫山泉”將很快被他人在相關(guān)的商品上注冊(cè)。由此可見(jiàn)，商標(biāo)異議制度是一把雙刃劍，稍有偏頗，將砍向真正權(quán)利人一方。

　　設(shè)置商標(biāo)異議制度的最終目的，是為了盡量讓商標(biāo)權(quán)這種通過(guò)書面審查、行政授權(quán)的獲得方式盡可能的公平、公正，從而設(shè)計(jì)了商標(biāo)異議公告，將行政機(jī)關(guān)的對(duì)商標(biāo)申請(qǐng)的審查結(jié)果公之于眾，讓與此商標(biāo)有利益沖突的人有機(jī)會(huì)向行政機(jī)關(guān)證明公告的商標(biāo)與自己已有的權(quán)利有沖突，不能授以商標(biāo)專用權(quán)。從而保護(hù)真正的權(quán)利人，減少錯(cuò)授權(quán)的情況發(fā)生，也保證了行政機(jī)關(guān)授權(quán)的公平、公正，以及權(quán)威性。因此，商標(biāo)異議理應(yīng)成為商標(biāo)審查、核準(zhǔn)中非常重要的一個(gè)環(huán)節(jié)，其程序模式的設(shè)計(jì)，理應(yīng)保證商標(biāo)異議人有充分的機(jī)會(huì)保護(hù)自己的權(quán)利。否則，商標(biāo)注冊(cè)制度將成為“一堂言”，完全由行政機(jī)關(guān)說(shuō)了算，這與中國(guó)民主法制的發(fā)展趨勢(shì)將背道而馳。

　　而商標(biāo)審查的過(guò)程，其核心就是商標(biāo)近似與否的判斷和商標(biāo)異議。商標(biāo)近似與否，完全由行政內(nèi)定商標(biāo)近似標(biāo)準(zhǔn)，是行政機(jī)關(guān)依法行政的過(guò)程。而商標(biāo)異議應(yīng)是一個(gè)開(kāi)放的、民事主體自行維護(hù)自己權(quán)利的過(guò)程。因此從制度設(shè)計(jì)上，應(yīng)將兩過(guò)程嚴(yán)格分開(kāi)，實(shí)行不同的操作模式，從而保證行政機(jī)關(guān)依法授權(quán)；民事主體依法向行政機(jī)關(guān)主張自己的權(quán)利。然而按照本次商標(biāo)法修正案的規(guī)定，賦予異議人一次異議申請(qǐng)機(jī)會(huì)，將造成權(quán)利人采用 “壓寶”做法，將所有的力量用在異議申請(qǐng)上，一旦異議不成立，造成全盤皆輸?shù)木置妗６鴮?duì)商標(biāo)申請(qǐng)人，尤其是惡意的商標(biāo)申請(qǐng)人，只要異議人的異議申請(qǐng)不被官方采納，該申請(qǐng)人的商標(biāo)將很快獲權(quán)。如此異議程序模式，豈不為惡意商標(biāo)搶注行為，大開(kāi)方便之門？

　　再看立法本意，將異議作為商標(biāo)申請(qǐng)審查的一個(gè)環(huán)節(jié)，弱化異議制度，以求達(dá)到快速確權(quán)的目的可以理解，但將異議制度弱化為“一捶定音”，也是一種極端的做法。殊不知，如此打擊惡意異議、尋求快速確權(quán)，將打擊到更多在先權(quán)利人通過(guò)異議程序保護(hù)自己權(quán)利的可能性，將打擊到行政機(jī)關(guān)“注冊(cè)”授權(quán)的權(quán)威性。

　　是否有更行之有效的方法解決惡意商標(biāo)異議和迅速獲權(quán)？我們可借鑒歐美發(fā)達(dá)國(guó)家的做法，從異議程序上入手，提高異議門檻，具體如下：

　　一、設(shè)置更為精細(xì)的異議程序

　　中國(guó)商標(biāo)異議通常只有一個(gè)回合，異議人提交異議，被異議人答辯，雙方坐等官方裁定。但異議俗稱雙方案件，對(duì)于諸多請(qǐng)求和眾多證據(jù)材料，官方很難通過(guò)一個(gè)回合就能查明事實(shí)真相。因此，將異議程序設(shè)置的更為精細(xì)，將有助于控辯雙方充分行使自己的權(quán)利，將有助于審查員查明案情。在英聯(lián)邦國(guó)家，如英國(guó)、新西蘭、香港等商標(biāo)異議程序中，至少有兩到三個(gè)雙方互動(dòng)回合。第一個(gè)回合雙方將從法律上充分闡明自己的主張，尋找適當(dāng)?shù)姆梢罁?jù)，反駁對(duì)方的主張，以供審查員就案件本身從法律上有了充分了解。第二個(gè)回合，雙方用證據(jù)來(lái)證明權(quán)利真正的歸屬。第三個(gè)回合，異議方針對(duì)被異議的答辯，還有反駁機(jī)會(huì)等。如案件復(fù)雜還將開(kāi)庭進(jìn)行口頭審理。在歐盟商標(biāo)異議程序中，異議方需要提交異議申請(qǐng)，在申請(qǐng)受理后，雙方進(jìn)入“冷卻期”和談，和談不成，異議人提交證據(jù)材料，被異議人進(jìn)行答辯。后期程序類似前述英聯(lián)邦國(guó)家的商標(biāo)異議，不再贅述。至于美國(guó)的商標(biāo)異議程序則更為復(fù)雜，僅證據(jù)的出示就分為三個(gè)階段，即證據(jù)披露（Discovery Period）,證據(jù)提交（Testimony Period）和證據(jù)反駁（Rebuttal testimony period）。而其中的證據(jù)披露階段，異議人或被異議人就可能需要回答對(duì)方的問(wèn)題、提供要求披露的文件多達(dá)幾百個(gè)（份）。因此，在前述國(guó)家，從異議程序上不難看出，非常重視商標(biāo)異議，商標(biāo)異議程序完全仿照訴訟程序來(lái)設(shè)定，從而保證雙方充分行使自己的權(quán)利。面對(duì)如此精細(xì)的異議程序，惡意的異議人又怎敢輕易啟動(dòng)？

　　二、在異議程序中引入自動(dòng)退出制度

　　基于上述第一點(diǎn)考慮，異議程序復(fù)雜了，雙方展示機(jī)會(huì)多了，異議方或被異議方在異議程序中就很容易知道自己在本異議案中的勝算把握，從而決定是否需要繼續(xù)該異議案。比如，被異議方在研讀對(duì)方異議理由后，發(fā)現(xiàn)異議方理由充分，自己的商標(biāo)申請(qǐng)很難獲權(quán)時(shí)，被異議方完全可以選擇不答辯，放棄申請(qǐng)，從而退出一場(chǎng)異議戰(zhàn)爭(zhēng)；反之亦然。如此，節(jié)省了行政機(jī)關(guān)的工作步驟，提高了確權(quán)速度。

　　然而，按照中國(guó)目前的異議制度，無(wú)論異議人是否有意繼續(xù)該異議，被異議人是否答辯，官方均將對(duì)異議案件進(jìn)行全面審理，一一審結(jié)。如此，是對(duì)行政資源的一種浪費(fèi)。因此商標(biāo)　異議制度，就應(yīng)回歸至以異議人、被異議人為中心，行政機(jī)關(guān)居中裁決的軌道上來(lái)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)的商標(biāo)異議案件約有90%在中途就結(jié)束；歐盟的商標(biāo)異議案件，超過(guò)半數(shù)通過(guò)和解結(jié)案。

　　三、在異議程序中引入賠償制度

　　惡意異議之所以存在，除了目前中國(guó)商業(yè)環(huán)境缺乏誠(chéng)信外，啟動(dòng)異議成本過(guò)低也是很重要的一個(gè)方面。很多時(shí)候，商標(biāo)異議人僅需要支付￥2000至￥3000的成本，就可以將申請(qǐng)人的商標(biāo)拖延3－5年注冊(cè)；而在這異議過(guò)程中，被異議人可能是全力以赴，聘請(qǐng)律師、搜集證據(jù)材料，投入了大量的人力、財(cái)力。最后一紙判決，申請(qǐng)人的商標(biāo)是得以成功注冊(cè)，但對(duì)異議人的惡意阻撓注冊(cè)行為，卻沒(méi)有任何懲戒。而當(dāng)異議程序中引入賠償制度，異議程序中的敗訴方需要承擔(dān)勝訴方合理的律師費(fèi)其他經(jīng)濟(jì)損失，那么，惡意異議人在啟動(dòng)異議時(shí)考慮的花費(fèi)，將不再是自己所能控制的￥2000－￥3000異議官方費(fèi)用，對(duì)于被異議方每一個(gè)行動(dòng)，惡意異議人也將買單，如此，惡意異議人將異議程序拖的越久，需承擔(dān)的費(fèi)用將越高。

　　總之，商標(biāo)異議是商標(biāo)確權(quán)、商標(biāo)保護(hù)制度中非常重要的一個(gè)方面。商標(biāo)異議制度的缺失，將直接影響一部商標(biāo)法的保護(hù)水平。至于惡意利用商標(biāo)異議制度的行為，可以通過(guò)完善商標(biāo)異議程序得到遏制。

　

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