逼交專利費 矽瑪特封堵中國MP3出口

2006-07-27
　　7月26日，美國MP3芯片廠商矽瑪特(SigmaTel)宣布，正計劃在歐洲申請邊境查封措施，以阻止侵犯其專利的MP3播放器出口歐洲。而去年初，矽瑪特已經(jīng)在美國起訴競爭對手珠海炬力，想把采用其芯片的MP3產(chǎn)品擋在美國市場之外。

　　此外，矽瑪特25日還將其另一項數(shù)字音頻壓縮技術(shù)——文黃專利(僅限美國)賣給了一家專利授權(quán)公司，準(zhǔn)備把專利大棒揮向所有MP3制造廠商。

　　一家中國MP3廠商發(fā)言人稱，矽瑪特一層一層構(gòu)筑專利圍城，意在封堵中國MP3產(chǎn)品的出口，以迫使制造廠商采用其芯片或向其繳納專利費。

　　卡住出口歐美的脖子

　　據(jù)保守估計，全球的MP3播放器產(chǎn)量今年將達到1.2億部左右，其中八九成在中國制造、加工。而珠三角地區(qū)則是MP3制造廠商最集中的地區(qū)，目前至少有400家廠商從事這一行業(yè)。依托這一產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)，以珠海炬力為首的本土MP3芯片廠商也順勢崛起。

　　今年3月21日，美國聯(lián)邦國際貿(mào)易委員會(ITC)就矽瑪特起訴珠海炬力的“337調(diào)查案”發(fā)出初步裁定通知：珠海炬力被納入調(diào)查的幾個數(shù)字芯片產(chǎn)品型號構(gòu)成侵權(quán)。不過，ITC推遲了作出最終裁決的期限，正式的最終判決預(yù)計將在今年9月15日取得。

　　在試圖阻止“侵權(quán)”產(chǎn)品出口美國之后，矽瑪特亞洲區(qū)高級副總裁表示，為了加強對自己芯片專利的保護，公司還計劃向歐洲申請邊境查封措施。該計劃將在第三季度開始，如果成功，任何“侵犯了矽瑪特專利”的MP3播放器在進入歐洲時都可以被歐盟國家的海關(guān)沒收。他還明確地說，MP3產(chǎn)品一旦涉及矽瑪特的芯片專利技術(shù)，就必須向其繳納專利費，每臺大約1美元，否則公司將采取法律行動。

　　顯然，矽瑪特希望把專利圍墻向歐洲延伸。而目前，美國和歐盟是中國MP3產(chǎn)品出口的兩個最重要的地區(qū)。

　　據(jù)悉，國內(nèi)絕大多數(shù)主要MP3廠商，包括聯(lián)想、愛國者、方正、紫光、信利、七喜、新藍、明基、紐曼、臺電、朝華等，都曾經(jīng)或正在采用珠海炬力的MP3芯片。如果矽瑪特的主張成功，國內(nèi)的MP3廠商要么將被迫向其支付大量專利費，要么出口受阻。

　　向所有MP3廠商收專利費？

　　更兇狠的一招是，矽瑪特正著手憑借另一項被稱作“文黃專利”的技術(shù)發(fā)難。

　　據(jù)介紹，文黃專利是一個系統(tǒng)級的專利，主要應(yīng)用于MP3等數(shù)字音樂設(shè)備。“文黃專利是針對數(shù)字音樂的基本專利，我們認為要繞過該專利設(shè)計具有商業(yè)價值的播放器是相當(dāng)困難的?！蔽斕毓局飨鍯EO說。

　　而矽瑪特亞洲區(qū)高級副總裁的說法更直接，他說，只要采用了數(shù)字壓縮技術(shù)處理音頻文件，都會涉及到文黃專利，“只要生產(chǎn)MP3播放器就不太可能繞得過去”。

　　目前，文黃專利已在美國、韓國和中國獲得專利授權(quán)。不過，珠海炬力向我國國家專利局提出了該專利無效的申請，今年6月已獲立案，目前尚未有結(jié)果。

　　但是，25日，矽瑪特把它在美國地區(qū)的文黃專利賣給了一家得克薩斯州的專利授權(quán)公司?！霸搶＠麍?zhí)行公司可以起訴侵犯文黃專利的生產(chǎn)商或零售商，并有可能阻止這些設(shè)備在美國市場出售。”矽瑪特亞洲區(qū)高級副總裁說，矽瑪特之所以賣掉這部分專利，是為了將力量集中于研發(fā)，不想花太多時間在處理侵權(quán)糾紛與官司上。

　　“如果文黃專利是一個聚寶盆，矽瑪特會舍得輕易出手嗎？”近日，珠海炬力的發(fā)言人表示。

　　虧損嚴(yán)重構(gòu)筑專利包圍圈

　　但不論怎樣，矽瑪特正將專利包圍圈一層層地向中國MP3廠商逼近，只不過，以前的重點是芯片廠商，現(xiàn)在是終端制造廠商。

　　矽瑪特不斷掄起專利大棒，聲稱要加大知識產(chǎn)權(quán)保護力度，意欲何為？最新出爐的財報顯示，其上半年的營業(yè)收入為7680萬美元，同比下降了55％；凈虧損為2520萬美元，而去年同期為凈利潤3640萬美元。也許，這正是矽瑪特如此急不可耐的原因。

　　隨著MP3行業(yè)進入成熟期，其利潤率正每況愈下，市場競爭也空前激烈。龐大的中國MP3產(chǎn)業(yè)似乎不會輕易屈服。“我們目前的出品和生產(chǎn)還沒有受到任何影響，”珠海炬力的發(fā)言人說，“但我們會積極應(yīng)對一切挑戰(zhàn)?！?br>

信息來源：南方日報

　

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